Oplsag – 21-11-2025
Det tog sin tid at nå til den erkendelse
Den nye styrelsesvedtægt betyder, at næstformændene i de stående udvalg fra 1. januar 2026 får et fast vederlag på 2 % af borgmestervederlaget. Det giver klarhed og en pæn besparelse på omkring 400.000 kr. over en byrådsperiode. Penge der hidtil er udbetalt uden fornøden hjemmel eller bramfrit utrykt – udbetalt ulovligt. En besparelse, som ikke blev nævnt under byrådsbehandlingen, men som ligger lige til højrebenet.
Samtidig fastsættes de 2 viceborgmestres vederlag til i alt 10 % af borgmestervederlaget, og præcis som hidtil er logikken, at de 10 % dækker den nødvendige afløsning ved borgmesterens fravær, uanset hvordan procenten fordeles mellem de 2 viceborgmestre. Der betales altså for funktionen – ikke længere for ekstra og ulovlige sommerferie-bonusser endda i mødefri perioder. Det tog sin tid at nå til den erkendelse. Men én ting er reglerne. Noget andet er praksis.
Den gamle Varde-finte var præget af vestjysk bondesnuhed
Den tidligere praksis med særskilte og automatiske feriekonstitueringer til næstformænd lå uden for loftet på 305 % af borgmestervederlaget. Det var en model, der i bedste fald var opfindsom, men faktisk også uden klar lovhjemmel. En praksis, som Indenrigsministeriet har betegnet som ulovlig og en konstruktion, som i flere år har presset grænsen for, hvad man må. Vederlag udbetales med udgangspunkt i deltagelse i møder, sådan som Styrelseslovens § 20 klart forudsætter. Resten dækkes som udgangspunkt af det grundvederlag, som alle byrådsmedlemmer oppebærer.
Med den nye vedtægt skulle man tro, at den slags fiflerier og fusk hører fortiden til.
Men der er stadig et hul, der kan misbruges
Men der er faktisk stadig muligt for byrådet at konstituere en næstformand i sommerferien. Der er ingen, der forbyder det. Men det er de facto en slet skjult mulighed for at videreføre en praksis, som lovgivningen og almindelig forvaltningsskik ikke ligefrem jubler over.
For når næstformænd nu som noget nyt får fast vederlag for deres funktion – hele året rundt – så er det svært at se logikken i, at de samtidig skal have ferievikar-vederlag oveni. Man kunne kalde det i pose og i sæk.
Spørgsmålet er, om nogen i byrådet har tænkt sig at prøve igen. Nok næppe, for den nye vedtægt markerer reelt et opgør med den gamle praksis og den kreative og ulovlige omgang med 305 %-loftet.
Bolden ligger nu hos det nye byråd
Muligheden for konstituering er altså bevaret, men misbruget behøver ikke være det. Men man kan omvendt heller ikke udelukke en konstituering begrundet med f.eks. en formands eventuelle længerevarende sygdom. I et sådant scenarie er en konstituering sagligt begrundet og en konstituering vil efter en konkret vurdering blive vurderet lovlig, selvom udgiften vil være udover de max 305 % af borgmestervederlaget. Der er i så fald tale om en force majeure situation.
Den nye vedtægt giver altså byrådet en reel mulighed for at vise, at man ikke blot ændrer ord på papiret, men også praksis i virkeligheden. At næstformænd ikke fremover skal have løn for både funktionen og ferien, når funktionen allerede er betalt.
Men hvorfor ikke sige det åbent: at man nu har gjort endegyldigt op med den ulovlige og hel enestående Varde-finte? Et arrangement, der ikke har kunnet genfindes i nogen anden kommune, og som derfor med rette bærer sit navn.
Og netop denne sag – den hjemmestrikkede Varde-finte og ikke mindst håndteringen af den – blev den direkte årsag til, at byrådet til sidst blev sprængt i atomer.
