Indslag – 7-12-2025
Varde Byråd har langt om længe taget det skridt, der burde have været taget for år tilbage: De automatiske sommerferiekonstitueringer i de mødefri uger i juli og august er nu historie.
Det er ikke bare en teknisk korrektion. Det er et tiltrængt opgør med en praksis, der i årevis har strakt lovens rammer og udvandet borgernes tillid til den kommunale forvaltning.
Med den nye styrelsesvedtægt bliver det slået fast: Fremover får næstformændene et fast vederlag for deres faktiske funktion – ikke længere betaling for indholdsløse “afløsninger” i en mødefri sommerperiode, hvor ingen relevante opgaver blev varetaget.
Et stilfærdigt, men sigende brud med fortiden
Dermed anerkender byrådet det, alle med indsigt har vidst i årevis: Sommerferiekonstitueringerne handlede ikke om travlhed eller presserende borgmester eller formandsopgaver, men om en praksis, hvor loyalitet blev belønnet gennem et vederlagssystem, der reelt lå ud over den lovbestemte 305 %-ramme. Det er et afgørende og nødvendigt opgør.
622.239 kr. og et spørgsmål, der ikke forsvinder
Selv om byrådet har justeret fremtiden, står fortiden stadig ubearbejdet. Inden for forældelsesfristen på fem år udgør de ulovlige vederlag 622.239 kr. I denne valgperiode alene er der udbetalt mindst 400.000 kr. i ferievederlag uden mødeaktivitet.
Men én dato gør sagen særligt alvorlig: Den 30. august 2024 blev der udbetalt 139.875 kr. – efter at kommunen selv havde konstateret, at ordningen var ulovlig – faktisk i juli måned 2024, hvor undertegnede gjorde opmærksom på den manglende lovhjemmel.
På det tidspunkt vidste man altså, at praksis ikke kunne forsvares. Alligevel fortsatte udbetalingerne. Det rejser et spørgsmål, man ikke kan danse uden om:
- Hvordan kan man være i “god tro”, når man udbetaler ulovlige vederlag efter, at ulovligheden er konstateret?
Svaret er temmelig tydeligt. Og spørgsmålet om tilbagebetaling kan ikke længere parkeres i et kommunalt kosteskab.
Varde har brug for et opgør – ikke et tæppe at feje under
Byrådet har taget første skridt ved at stoppe praksis. Det næste skridt er mindst lige så vigtigt:
- Der skal rejses et tilbagebetalingskrav af de ulovligt udbetalte vederlag.
Det handler om retssikkerhed. Om lige behandling. Og om borgernes tillid til, at loven gælder for alle – også for politikere.
Hvad nu?
Det næste skridt bør være klart og uden omsvøb:
En officiel og åben politisk behandling af spørgsmålet om tilbagebetaling – uden filter, uden strategiske undladelser og uden hjemmelavede frifindelser. Og processen bør begynde dér, hvor alle rigtige processer starter: med afsendelse af et konkret tilbagebetalingskrav til de 11 politikere, der er omfattet af et tilbagebetalingskrav.
Borgerne fortjener transparens, og Byrådet fortjener at få sagen afklaret én gang for alle. Og endelig fortjener kommunen en forvaltning, der holder sig på den rette side af loven – også i juli og august måneder.
