22-12-25 – Opslag
Der findes borgmestre, man husker for deres visioner. Og så findes der dem, man husker for deres sager. Mads Sørensens kun 4 års periode som borgmester i Varde hører til den sidste kategori.
Allerede før han blev valgt, blev hans navn kædet sammen med en sag om stemmer, nye tvivlsomme medlemmer og en valgkamp, der gav anledning til flere spørgsmål end svar. Det blev et forvarsel, desværre ikke en undtagelse.
Årene som borgmester kom til at handle mindre om politik og mere om sager: sager om habilitet, om ledelsesstil, om vederlag, om tabt arbejdsfortjeneste, og om en kommune, hvor tillid langsomt blev en mangelvare.
Balladen stoppede ikke ved rådhusets dør. I eget parti voksede utilfredsheden. Et fremtrædende medlem smuttede til Liberal Alliance og et ekstraordinært møde i Venstres bestyrelse den 15. december 2024 endte med, at borgmesteren valgte at trække sig – presset af sine egne. Han fik dog lov at fuldføre borgmesterperioden på fire år.
Formelt sad han perioden ud. Politisk var han allerede færdig. Når en borgmester bliver væltet af sit eget bagland, er det sjældent et udtryk for uheld. Det er et udtryk for slid på relationer, på tillid og på organisationen omkring ham.
Eftermælet bliver derfor næppe stort. Ikke fordi perioden var lang. Men fordi den aldrig for alvor satte varige, positive spor. Mads Sørensen blev ikke et kapitel i Vardes politiske historie. Han blev en parentes.
En jovial borgmester med sans for det taktiske småregnskab, hvor det kortsigtede ofte vejede tungere end det statsmandsagtige. En ledelsesstil præget af købmandslogik snarere end kompas, hvor man slog plat eller krone, men sjældent tog ansvar for udfaldet.
Han fik aldrig rigtigt sat sig selv i respekt. Og respekt kan ikke forhandles, købes eller byttes – den skal bæres. At afskedsreceptionen blev afholdt med kommunaldirektøren som vært, og uden deltagelse af hverken 1. eller 2. viceborgmester, var i sig selv bemærkelsesværdigt. Det lignede mindre en politisk afsked og mere en administrativ afslutning, som måske blev det mest præcise eftermæle af dem alle.
