Opslag – 11-04-2026
Sagen om tabt arbejdsfortjeneste (TAF) i Varde Kommune udvikler sig fortsat, og advokatregningen vokser stadig og er nu næsten på niveau med størrelsen af de beløb, der undersøges. Det er i sig selv ret bemærkelsesværdigt.
Det der begyndte som en gennemgang af mulige fejludbetalinger til 10 byrådsmedlemmer, har nu udviklet sig til en langstrakt farceagtig proces med et timeforbrug på 446 timer og en samlet udgift på 1.338.750 kr. inkl. moms til ekstern advokatbistand.
Allerede tidligt i forløbet blev Varde Kommune gjort opmærksom på, at opgaven kunne vokse betydeligt. Se den optrykte mail fra advokaten nederst. Alligevel valgte man at fortsætte. Det rejser et helt grundlæggende spørgsmål: Står omkostningerne mål med formålet? Og har Kommunen i tilstrækkelig grad vurderet proportionaliteten i undersøgelsen ?
Samtidig er der grund til at stille spørgsmål ved undersøgelsens uafhængighed og ikke mindst er den uvildig? For når en advokat over tid arbejder tæt sammen med den samme forvaltning, som sagen vedrører, udfordres tilliden til, at vurderingerne er helt uvildige og lever op til Advokatrådets vejledning for den slags undersøgelser.
Men måske er det mest opsigtsvækkende ikke selve advokatregningen.
Meget tyder nemlig på, at TAF-sagen også spillede en afgørende rolle i den pludselige afskedigelse af kommunaldirektør Henning Haahr Pedersen efter blot 11 måneder i stillingen. Det skete i starten af april måned 2025.
Ifølge oplysninger i sagen gjorde han bl.a. i en mail af 8. oktober 2024 klart over for byrådet, at reglerne på området var tydelige, og at politikerne næppe kunne påberåbe sig at have handlet i god tro, som man påberåbte sig i den såkaldte vederlagssag. Reglerne var kendte, og der var endda undervist i dem, skrev den nu fyrede kommunaldirektør i mailen, som kommunen i øvrigt nægter at udlevere.
Den klare melding fra kommunaldirektøren faldt ikke i god jord alle steder. Der blev protesteret og kun få måneder efter blev Henning Haahr pludselig og uden varsel afskediget. En beslutning, der ifølge offentlige oplysninger kostede skatteyderne omkring 3,2 millioner kroner.
Hvis sammenhængen mellem TAF-sagen og fyringen holder, hvad der er meget der tyder på, så tegner der sig et billede af en sag, hvor konsekvenserne ikke rammer dem, der traf beslutningerne, men derimod fællesskabet.
I dag står borgerne tilbage med en millionregning, en kontroversiel undersøgelse og en tidligere kommunaldirektør, der betalte prisen for at sige tingene, som de var. Og alt imens ruller sagen videre – i et meget adstadigt tempo. Og uden svar på centrale spørgsmål i sagen.
Det er svært at se, hvordan det styrker tilliden til det lokale demokrati i Varde. Og samtidig er det værd at erindre, at sagens lange forløb i praksis kan få betydning i forhold til eventuelle forældelsesfrister.
Borgmesteren er selv inhabil i sagen, da hun også har modtaget tvivlsomme beløb til tabt arbejdsfortjeneste – endda i ret betydeligt omfang. Hun svarer ikke på henvendelser i sagen, og det gør kommunens kommunaldirektør i øvrigt heller ikke. Begge fastholder de, at Kommunen ikke er forpligtet til at besvare spørgsmål, hvis spørgeren ikke er part i sagen. Men hvis ikke skatteborgerne er part i denne sag, hvem er så parten?
Her er f.eks. 2 væsentlige spørgsmål, som er fremsat offentligt af mig og som fortsat er ubesvarede:
Det første er: Hvis der er udbetalt penge uden lovhjemmel, hvorfor er der så ikke rejst krav om tilbagebetaling, sådan som man gør over for almindelige borgere?
Det andet er: Gælder kravet om “grundig sagsbehandling” kun i sager vedrørende folkevalgte, og hvor offentligheden kigger med, eller gælder det i alle sager, hvor der er udbetalt offentlige midler uden lovhjemmel?
Begge spørgsmål er som nævnt fortsat ubesvarede. Til gengæld har jeg fået tilbudt en kop kaffe. Men uden dagsorden. Uden referat og uden svar.
Her er advokatens mail om det foreløbige estimat af den 4. juli 2025:
“Selvom jeg vil kunne genbruge dele af det arbejde, der nu er lavet vedrørende Tine, er det mit bedste skøn, at en gennemgang af de ca. 96 sider, hvoraf jeg kan se, at en del posteringer afviger fra dem, der angår Tine (og som derfor vil kræve en del arbejde), vil kræve 50-75 % af den tid, som jeg nu har brugt på Tine. Nok tættere på 75 % end 50. Der er tale om mit bedste skøn, hvorfor det kan komme til at vise sig, at det ændrer sig – hvilket kan gælde både i op og nedadgående retning, afhængigt af hvordan det skrider frem. Det vil sige, at I skal forvente, at det vil kræve mellem 72 og 108 timer at gennemgå de øvrige 9 lister og udarbejde følgenotat for disse, og at estimatet kan komme til at rykke sig.”
